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신학 백과사전 '샤프-헤르초크 종교지식 백과전서' 9권, 개혁주의 신학의 방대한 지평을 담다

김형석 기자 기자
작성일 2026-09-16 09:00

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필립 샤프(Philip Schaff, 1819-1893)가 편집한 '신샤프-헤르초크 종교지식 백과전서(New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge)' 9권이 출간되었다. 이 백과전서는 종교, 특히 기독교 신학 분야의 방대한 지식을 집대성한 역작으로 평가받는다. 이번 9권은 '페트리(Petri) - 로이클린(Reuchlin)'에 이르는 방대한 주제를 다루며, 개혁주의 신학의 깊이와 넓이를 보여준다.

이 백과전서는 19세기 후반, 북미와 유럽을 중심으로 활발하게 진행되던 신학 연구와 교회사를 체계적으로 정리하려는 시대적 요구 속에서 탄생했다. 특히 필립 샤프는 독일 출신의 저명한 개혁주의 신학자이자 교회 역사가로서, 북미 장로교회와 개혁교회 역사에 지대한 영향을 미쳤다. 그는 다양한 신학적 전통을 포용하면서도 정통 개혁주의 신학의 근간을 굳건히 지키고자 노력했다. 이러한 그의 신학적 배경은 백과전서 전반에 걸쳐 깊이 있게 반영되어 있다.

이번 9권에 수록된 내용은 네덜란드의 '기독교개혁교회(Christian Reformed Church, 현 Reformed Churches)'와 관련된 논의를 포함하고 있다. 이 교회는 역사적으로 칼뱅주의 신학을 계승하며, 특히 교리 교육(catechetical instruction)을 매우 중요하게 여기는 것으로 알려져 있다. 백과전서는 이러한 교회의 신학적 특징과 역사적 흐름을 상세히 기록하고 있으며, 이는 북미, 유럽, 남아프리카 등 전 세계 개혁주의 교회들의 신앙과 실천에 대한 이해를 돕는다.

정통 신학계 전문가들은 '신샤프-헤르초크 종교지식 백과전서'가 단순한 정보 나열을 넘어, 각 주제에 대한 심층적인 신학적 분석과 역사적 맥락을 제공한다는 점에서 그 가치를 높이 평가한다. 특히 개혁주의 신학의 핵심 원리들을 다양한 주제에 걸쳐 일관되게 적용하고 설명함으로써, 독자들에게 정통 신앙의 견고한 기초를 제공하는 역할을 한다고 분석한다. 이 백과전서는 오늘날에도 여전히 개혁주의 신학을 연구하는 학도들과 목회자들에게 필수적인 참고 자료로 자리매김하고 있다.
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