종교개혁, 어떻게 유럽 전역으로 퍼져나갔나… 인쇄술·교육·예술 등 다각적 요인 분석

김형석 기자 기자

작성일 2026-07-01 09:00

종교개혁의 불길이 독일 비텐베르크에서 시작해 유럽 전역과 영국까지 빠르게 확산된 과정에는 다각적인 요인이 작용했다는 분석이 나왔다. R.C. Sproul이 저술하고 Ligonier Ministries에서 출간한 도서 'How the Reformation Spread'(출간일 미상)는 종교개혁이 특정 인물의 노력만으로 확산된 것이 아니라, 당시 사회·문화적 환경과 결합된 여러 매체를 통해 전파되었음을 조명한다.

이 책은 종교개혁의 중심 인물인 마르틴 루터가 대부분의 사역을 비텐베르크 대학에서 후학 양성에 힘쓰는 데 보냈음에도 불구하고, 그의 영향력이 마치 연못에 돌을 던졌을 때 퍼져나가는 물결처럼 전 세계로 확산되었다고 설명한다. 루터가 비텐베르크 성 교회 문에 95개조 반박문을 게시한 사건은 종교개혁 확산의 서막이었다. 당시 루터의 의도와는 무관하게 라틴어로 작성된 반박문은 독일어로 번역되어 인쇄술을 통해 불과 2주 만에 독일 전역으로 퍼져나갔다.

이후 종교개혁 사상은 다양한 수단을 통해 유럽 대륙과 영국으로 전파되었다. 가장 중요한 요인 중 하나는 비텐베르크 대학에서 수학한 수천 명의 학생들이었다. 이들은 루터교 신학과 교회론을 체득하고 각자의 고향으로 돌아가 종교개혁 사상을 전파하는 데 핵심적인 역할을 했다. 스위스 제네바의 칼뱅 아카데미와 마찬가지로 비텐베르크 대학은 종교개혁 사상 확산의 중심지 역할을 수행했다.

인쇄술의 발달은 루터가 수많은 저서, 소책자, 신앙고백서, 교리문답서, 만화 등을 출판하여 자신의 사상을 확산시키는 데 결정적인 기여를 했다. 특히 당시 대중에게 메시지를 전달하는 효과적인 수단이었던 만화는 종교개혁의 핵심 메시지를 암호화하여 전달하는 역할을 했다. 이 외에도 찬송가와 코랄(chorale) 작곡을 통해 개신교의 교리와 정서를 전파했으며, 종교극은 교회 내부가 아닌 시장에서 복음의 핵심을 전달하는 수단으로 활용되었다.

또한, 당시 위대한 예술가였던 알브레히트 뒤러, 한스 홀바인, 루카스 크라나흐, 페터 비셔 등이 제작한 목판화와 초상화는 종교개혁 사상의 확산에 기여했다. 종교개혁가들의 초상화는 예술 작품과 결합되어 대중에게 그들의 메시지를 더욱 친숙하게 인식시키는 효과를 가져왔다.

비텐베르크에서 런던까지 이어지는 종교개혁의 경로는 복잡했지만, 그 시작점은 비텐베르크임이 분명하며 그 영향력은 오늘날까지 이어지고 있다. 특히 영국 종교개혁에 지대한 영향을 미친 인물로는 윌리엄 틴데일이 꼽힌다. 그는 1524년 영국을 떠나 비텐베르크에서 수학했으며, 1526년 플랑드르에서 신약성경을 영어로 번역한 초판을 출간했다. 이 성경은 수천 부가 영국으로 밀반입되었고, 이단으로 몰려 소각되기도 했으나 일부는 살아남아 신학적 불길을 지폈다.

케임브리지 대학 출신의 아우구스티누스 수도회 수도사였던 로버트 반즈 역시 1532년 비텐베르크 대학에 입학했으며, 1540년 화형당했다. 또한, 중요한 종교개혁가였던 마르틴 부처는 1551년 영국 개신교도들의 초청으로 케임브리지 대학 교수로 초빙되었다.

이들 외에도 스위스 제네바를 경유하여 영향을 미친 인물들이 있었다. 장 칼뱅은 마르틴 루터의 가르침에 영향을 받은 친구들 때문에 파리를 떠나 제네바로 망명했으며, 그의 설교와 교육 사역은 전 세계적으로 알려졌다. 제네바는 유럽 전역에서 박해를 피해 온 망명자들의 피난처가 되었고, 특히 영국과 아일랜드에서 온 망명자들이 많았다. 스코틀랜드 종교개혁을 이끈 존 녹스 역시 칼뱅에게서 종교개혁 신학을 배우기 위해 제네바에서 수학했다.

칼뱅은 루터보다 26세 젊었지만, 루터의 사상은 젊은 칼뱅에게 깊은 영향을 미쳤다. 특히 칼뱅의 예정론은 루터가 그의 저서 '의지의 예속'에서 이미 논한 바를 계승한 것으로 평가된다.

영국에서 '피의 메리' 여왕이 즉위했을 때, 많은 개신교도들이 제네바로 피신했으며, 이들은 칼뱅의 지도 아래 영어로 성경을 번역하는 작업에 착수했다. 이 성경이 바로 제네바 성경으로, 칼뱅의 설교에 큰 영향을 받은 주석이 각주로 포함된 최초의 성경이었다. 이 성경은 이후 100년간 영국에서 가장 널리 읽히는 성경이 되었다.

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