사라져가는 소수민족 구전 문화, 민속학으로 재조명

김형석 기자

작성일 2026-09-06 18:00

네팔 타루(Tharu)족의 구전 문화 기록 작업이 진행 중이라고 현지 언론이 보도했다. 산지브 차우다리(Sanjib Chaudhary)는 최근 자신의 할머니로부터 들었던 타루족의 민담과 민요를 기록하기 시작했다고 밝혔다. 그는 "어린 시절 겨울이면 할머니 곁에서 불을 쬐며 정령, 유령, 마녀, 그리고 특별한 의미를 지닌 나무, 새, 동물들에 대한 이야기를 들었다"며, "할머니께서 민요를 부르시고 그 의미를 설명해주시던 기억이 생생하다"고 회상했다.

차우다리는 할머니가 돌아가신 후 그 지혜로운 말씀들을 더 이상 들을 수 없게 된 것에 대한 아쉬움을 토로하며, 암릿 수피(Amrit Sufi)와 수바시쉬 파니그라히(Subhasish Panigrahi)와 협력하여 타루족의 구전 문화를 기록하는 작업을 시작했다고 전했다. 이들은 인도 전역에서 구전 문화를 기록하고 있으며, 다른 문화 애호가들에게도 자신의 문화를 기록하도록 영감을 주고 있다고 한다.

구전 문화 기록은 시간과 노력이 많이 필요한 작업으로, 공동체 구성원들이 마음을 열고 이야기를 공유할 때까지 충분한 시간을 함께 보내야 한다고 차우다리는 설명했다. 그는 동부 네팔에서 타루족의 구전 문화를 기록하는 과정에서, 더 깊이 연구하면 밝혀질 수 있는 소수민족 이야기의 숨겨진 측면들을 발견했다고 밝혔다.

특히, "모랑 세르(Morang Sair)"라는 민요를 기록하면서 사프타리(Saptari) 지역의 젊은 남성들이 더 비옥하고 일자리가 많은 모랑(Morang) 지역으로 계절적 이주를 하는 사실을 알게 되었다고 한다. 이 민요는 네팔 남부 평원의 동부 지역에서 여전히 불리고 있다.

이러한 민속학적 접근은 세대 간에 잊혀 가던 소수민족의 고유한 이야기와 문화를 보존하고 이해하는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 점에서 주목받고 있다. 하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 문화 기록 작업이 성경적 세계관과 조화를 이루는지, 그리고 이교적 문화의 영향을 무비판적으로 수용하지 않도록 주의해야 한다는 지적이 있다. 정통 개혁주의 일각에서는 민속학적 자료를 해석함에 있어 성경의 계시와 충돌하지 않는 범위 내에서 신중하게 접근해야 하며, 특히 타락한 인간의 문화적 산물에 대한 분별력을 력이 필요하다고 강조했다.

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