기독교인의 정직성, '안 계신다'는 거짓말도 죄인가

김형석 기자

작성일 2026-09-18 07:00

일상에서 흔히 사용되는 "안 계신다"는 거짓말이 기독교인의 신앙 원칙을 시험대에 올리고 있다고 유럽의 한 매체가 보도했다. 해당 보도에 따르면, 직장 등에서 자신을 피하고 싶을 때 "안 계신다"고 말하는 것은 단순히 불편한 상황을 피하기 위한 편의적인 거짓말이라도 기독교적 양심에 비춰볼 때 정당화될 수 없다는 지적이다.

보도에 따르면, 이러한 거짓말은 자신뿐만 아니라 다른 사람에게도 거짓을 말하도록 요구하는 행위로 이어진다. 진실을 말하는 것이 자신에게 불리하거나 불편함을 초래할 때, 기독교인들은 이러한 상황에서 정직성을 시험받게 된다. 예를 들어, 직장에서 누군가를 만나고 싶지 않을 때 "지금 만나실 수 없다"거나 "바쁘시니 나중에 다시 전화달라"고 말하는 등, 거짓말 없이도 자신의 사생활이나 일정을 보호할 수 있는 방법이 있다는 것이다.

매체는 "작은 거짓말"이나 "선의의 거짓말"이라는 이름으로 거짓말의 심각성을 희석시키려는 경향을 지적하며, 이러한 명칭 변경이 거짓말을 용납할 수 있게 만드는 것은 아니라고 강조했다. 비록 거짓말의 결과나 도덕적 책임의 정도에는 차이가 있을 수 있으나, 사소한 거짓말이라도 결국에는 거짓이며 죄에 해당한다는 것이 보도의 요지다. 기독교 전통에서는 죄의 경중을 구분하여 사죄(venial)와 죄악(mortal)의 거짓말을 언급하기도 하지만, 이는 거짓말을 용납하기 위한 것이 아니라 책임의 정도를 구분하기 위한 것이라고 설명했다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 일상적인 상황에서 발생하는 사소한 거짓말의 죄성을 지나치게 강조하는 것은 성경적 맥락을 간과할 수 있다는 비판이 제기된다. 성경은 분명히 거짓을 금하고 있지만, 모든 거짓말을 동일한 무게로 다루지는 않으며, 상황과 의도에 따른 분별을 강조하는 가르침도 존재한다는 것이다. 따라서 이러한 보도는 기독교인의 정직성에 대한 경각심을 일깨우는 측면은 있으나, 모든 형태의 거짓말을 동일한 죄악으로 규정하는 것은 지나치게 경직된 해석일 수 있다는 지적이 나온다.

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