우크라이나, 유럽의 미래를 결정할 '경계선'인가?

김형석 기자

작성일 2026-09-11 07:01

제프 파운틴은 최근 키이우 방문을 통해 우크라이나가 유럽의 미래에 점점 더 중심적인 역할을 하고 있다는 이해를 더욱 굳혔다고 주장했다. '우크라이나'라는 이름은 종종 '경계선'으로 번역되곤 하지만, 그의 분석에 따르면 우크라이나의 역사는 오히려 그 반대의 이야기를 담고 있다.

파운틴은 키이우가 동과 서, 자유와 제국, 국가 주권과 상호 의존, 신앙과 세속주의, 기억과 화해 등 유럽의 깊고 아직 해결되지 않은 여러 질문들의 중심에 서 있다고 설명했다. 그는 2022년 러시아의 우크라이나 침공 직후, 러시아의 안드레이 주보프 교수가 우크라이나 사태가 유럽과 유라시아 전체에 미치는 중요성을 강조했던 점을 상기시켰다. 주보프 교수는 우크라이나에서 진정한 민주 국가를 건설하려는 정치인들이 모스크바 정권에 명백한 위협이 되며, 그들의 성공은 푸틴의 러시아 제국 재건 계획을 크게 위협할 것이라고 분석한 바 있다.

주보프 교수는 '20세기 러시아 역사' 편찬 책임자로서 2014년 러시아의 크림반도 병합을 비판한 후 직위에서 해임되었으며, 파운틴은 그를 만나 2015년 '유럽의 현황 포럼'에서 연설하도록 초청했다고 밝혔다.

당시 파운틴은 주보프 교수의 말을 인용하며, 푸틴 대통령이 우크라이나를 독립적인 국가나 민족으로 인정하지 않는 주장과 달리, 우크라이나는 수세기 동안 러시아와는 다른, 더 유럽적이고 문화적인 특성을 지녀왔다고 보도했다. 또한 2014-2015년 '마이단 혁명' 이후 우크라이나인들이 스스로 생각하고 미래에 대한 책임을 지기 시작했으며, 구소련식 사고방식에서 벗어나 책임 있는 사회를 향해 나아가고 있다고 전했다.

파운틴은 이후 우크라이나가 유럽과 유라시아 모두에 왜 중요한지에 대한 이해가 더욱 깊어졌다고 덧붙였다. 그는 많은 유럽인들이 우크라이나가 유럽의 자유와 민주주의를 위한 최전선에 서 있다는 사실을 깨달았지만, 우크라이나의 역할에는 더 많은 차원이 있다고 강조했다. 특히 우크라이나는 비잔틴 기독교와 라틴 기독교가 만나는 동서양의 대분열 역사 중심에 있으며, 988년 콘스탄티노플에서 비잔틴 기독교가 도입된 곳이 바로 키이우라고 지적했다. 이는 1054년 로마와 콘스탄티노플 간의 대분열이 발생하기 이전의 역사적 맥락을 보여준다고 설명했다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 파운틴의 분석은 우크라이나의 지정학적 중요성을 강조하는 데 집중하고 있으나, 러시아와의 역사적, 문화적, 종교적 복잡성을 지나치게 단순화할 위험이 있다고 지적한다. 또한 '자유와 제국', '신앙과 세속주의'와 같은 이분법적 구분이 현대 지정학적 현실을 완전히 반영하지 못할 수 있으며, 정통 개혁주의 신학의 관점에서 볼 때 이러한 분석은 성경적 세계관에 기반한 영적 통찰보다는 세속적 정치 분석에 치우칠 수 있다는 비판도 제기된다.

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