우크라이나, 유럽의 미래를 결정할 '중심지'인가?

김형석 기자

작성일 2026-09-07 18:00

제프 파운틴은 최근 키이우 방문을 통해 우크라이나가 유럽의 미래에 점점 더 중심적인 역할을 하고 있다는 이해를 더욱 굳혔다고 밝혔다. 그는 우크라이나의 이름이 종종 '국경 지대'로 번역되지만, 우크라이나의 역사는 오히려 그 반대의 이야기를 말해주고 있다고 주장했다. 키이우는 동서양, 자유와 제국, 국가 주권과 상호 의존, 신앙과 세속주의, 기억과 화해 등 유럽의 깊고 아직 해결되지 않은 질문들의 중심에 서 있었다는 것이다.

파운틴은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 직후, 우크라이나가 왜 중요한지에 대한 글을 쓴 바 있다. 당시 그는 러시아 교수 안드레이 주보프의 말을 인용하며, 우크라이나에서 일어나는 일이 유럽과 유라시아 전체에 중요하다는 점을 강조했다. 주보프는 우크라이나에서 진정한 민주 국가를 건설하려는 정치인들이 모스크바 정권에 명백하고 현존하는 위협이 된다고 설명했으며, 그들의 성공은 푸틴의 러시아 제국 재건 계획을 크게 위협할 것이라고 분석했다.

주보프는 20세기 러시아 역사 편찬 책임자였으며, 2014년 러시아의 크림반도 합병을 비판한 후 국영 국제관계연구소에서 해고되었다. 파운틴은 그를 만나 2015년 리가에서 열린 '유럽의 현주소 포럼'에 초청하기도 했다.

당시 파운틴은 주보프의 말을 인용해, 푸틴이 우크라이나가 제대로 된 국가나 별개의 민족이 아니라고 주장하는 것과 달리, 우크라이나는 수세기 동안 러시아와 달랐으며 더 유럽적이고 문화적이었다고 전했다. 2014-15년 '마이단 혁명' 이후 우크라이나인들은 스스로 생각하고 자신의 미래에 책임을 지기 시작했으며, 소련식의 진부한 문구를 받아들이지 않고 스스로 일어서 걷기 시작했다고 주보프는 썼다.

파운틴은 이후 우크라이나가 유럽과 유라시아 모두에 왜 중요한지에 대한 이해가 더욱 깊어졌다고 밝혔다. 유럽의 많은 이들이 우크라이나가 유럽의 자유와 민주주의를 위한 최전선에 있다는 것을 마침내 깨달았지만, 유럽의 미래에서 우크라이나의 역할에는 더 많은 차원이 있다고 그는 덧붙였다.

그는 우크라이나가 비잔틴과 라틴 기독교가 만나는 동서양의 대분열 이야기의 중심에 있다고 지적했다. 988년 볼로디미르 대왕이 콘스탄티노플로부터 비잔틴 기독교를 도입한 곳은 모스크바가 아닌 키이우였으며, 직후인 1054년 로마와 콘스탄티노플 사이에 대분열이 발생했다는 것이다. 이 사건의 계기는 성령에 관한 신학적 논쟁이었지만, 그 이면에는 더 큰 문제가 놓여 있었다고 파운틴은 설명했다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 파운틴의 주장은 우크라이나의 지정학적, 역사적 복잡성을 간과한 단편적인 시각일 수 있다는 비판이 제기된다. 특히 '자유와 제국', '신앙과 세속주의'와 같은 이분법적 구분을 통해 현재 진행 중인 전쟁의 본질을 지나치게 단순화하고 있다는 지적이다. 또한, 기독교 역사에서의 동서 분열을 현재의 지정학적 갈등에 직접적으로 투영하는 것은 신학적 해석의 무리수라는 의견도 있다. 정통 개혁주의 일각에서는 이러한 해석이 성경적 원리를 벗어나 세속 정치 논리에 경도된 것으로 볼 수 있다고 우려를 표했다.

추천 0